Se as formigas trabalham tanto, como encontram tempo para ir a todos os piqueniques? MARIE DRESSLER, ATRIZ GANHADORA DO OSCAR

A ironia de gastar tempo lamentando a falta de tempo não passou despercebida

“A ilusão é o primeiro de todos os prazeres”.

Por escassez, queremos dizer ter menos do que você acha que precisa. Sendhil sentia-se atormentado, percebia que tinha pouco tempo para tudo o que precisava fazer. Shawn sentia-se sem grana, com pouco dinheiro para todas as contas que precisava pagar. Poderia esse ponto em comum explicar o comportamento deles? Poderia a própria escassez ter levado Sendhil e Shawn a se comportarem de maneira tão semelhante?

A escassez captura a mente. Assim como os participantes famintos do estudo tinham a comida em suas mentes, quando experimentamos qualquer tipo de escassez, somos absorvidos por ela. A mente se direciona automática e fortemente para as necessidades não supridas.

A escassez é mais do que o simples desprazer de ter muito pouco. A escassez muda a maneira como pensamos. Ela se impõe em nossas mentes.

A economia é o estudo de como usar meios limitados para alcançar nossos desejos ilimitados;

Quando a escassez captura a mente, nós nos tornamos mais atentos e eficientes. Há muitas situações na vida em que manter o foco pode ser um desafio. Procrastinamos no trabalho porque nos distraímos a toda hora. Compramos produtos com preços altos na mercearia porque nossas mentes estão em outro lugar. Um prazo apertado ou a falta de dinheiro faz com que nos concentremos na tarefa à frente. Com as mentes focadas, tendemos a errar menos por descuido. Isso faz muito sentido: a escassez nos captura porque é importante, merece nossa atenção.

A escassez captura nossa atenção, e isso proporciona um benefício estreito: fazemos melhor o trabalho de administrar necessidades prementes. Porém, de maneira mais ampla, isso tem um custo para nós: negligenciamos outros interesses e nos tornamos menos eficientes no restante da vida.

HAROLDO: Você já tem uma ideia para a história? CALVIN: Não dá para ligar a criatividade, como se fosse uma torneira. É preciso estar no estado de espírito certo. HAROLDO: E qual é o estado de espírito certo? CALVIN: O pânico do último minuto. CALVIN E HAROLDO, POR BILL WATTERSON

Alguns clientes recebem um cupom com uma data de vencimento pelo correio, enquanto outros recebem um cupom semelhante sem data de vencimento. Apesar de serem válidos por um período de tempo maior, os cupons sem data de vencimento tendem a ser menos utilizados.

Os prazos são eficientes precisamente porque criam escassez e focam a mente.

Quando o tempo é curto, você tira mais proveito dele, seja no trabalho ou no prazer. Chamamos isso de dividendo de foco, o resultado positivo da captura da mente pela escassez.

O poder de concentração é também o poder de excluir coisas. Em vez de dizer que a escassez nos faz “focar”, poderíamos facilmente dizer que a escassez nos leva a entrar no túnel: concentrar com determinação a atenção na administração da escassez presente.

Focar é positivo: a escassez foca nossa concentração no que parece importar mais no momento. Entrar no túnel, não: a escassez nos leva a entrar no túnel e negligenciar outras coisas, possivelmente mais importantes.

Focar em algo inibe conceitos concorrentes. Inibição é o que acontece quando você se zanga com uma pessoa e fica mais difícil se lembrar de características boas dela: o foco nas características irritantes inibe as lembranças positivas.

A escassez altera o modo como vemos as coisas; ela nos faz escolher de maneira diferente. Isso cria benefícios: somos mais eficientes no momento. Mas também tem um preço: nosso objetivo único nos leva a negligenciar o que valorizamos.

Antes de criticar uma pessoa, você deveria caminhar uma milha com os sapatos dela. Assim, quando criticá-la, você estará a uma milha de distância, e com os sapatos dela. JACK HANDEY, ROTEIRISTA DO SATURDAY NIGHT LIVE